LOST HEAVEN #Information

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【サンプル】

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【サンプル（※R-18注意）】

　寝台に横たえた体に触れると熱かった。病による発熱くらいに体温が上がっている。手のひらを滑らせた腿の内側は汗でしっとり湿っていた。
　簡単に前を打ち合わせただけの夜着は、シンドバッドを寝床に転がした時点で前が緩んではだけている。裾の割れ目からきれいに筋肉のついたふくらはぎが覗いていた。足首は意外に細い。こうしてじっくり眺める機会があるたびに、マスルールは思う。シンドバッドの身体は均整が取れてとても美しいのに、どこか危うい均衡をも感じさせるのはなぜだろうと。
　それはシンドバッド自身の印象にも繋がる気がしている。
　強靱でいて、思わぬところで案外脆い。いつか壊されそうで、けれど決定的には堕ちていかない。つくづく不思議な人だ。
　夜着の前立てを割り開くと下は裸だった。衣の上からの感触でわかっていたけれど、やはり下穿きも着けていない。ああこれは、とんだ目の毒だなあと、マスルールはつい天井を仰ぎそうになった。汗で湿った肌の色といい、半端に勃起して触れられるのを待っている局部といい。普段ほとんど目にすることがないシンドバッドの素のままの姿態は、一瞬くらりとするほど艶めかしい。
「おいマスルール。……あんまり見るなよ」
　名前を呼ばれて我に返った。シンドバッドが眉を寄せて横目でマスルールを見ていた。焦れているのだろうなと、うっすら赤みの差した肌を見下ろして思う。かわいそうに、こんな状態の人を誘っておいておあずけはない。
「ああはい。見てました。あんたを」
　考え事に気を取られていたせいで、妙にずれた受け答えをしてしまった。シンドバッドも笑っている。
「俺の裸をか」
「まあ、そうすね」
「うーん、それはちょっと……」
「ちょっと、なんすか？」
「……照れる」
「何言ってんすか」
　うっかり笑わされてしまった。言ったシンドバッドもこらえきれずに噴き出している。マスルールは声を殺して笑い続けるシンドバッドの上に身を屈めて、掠めるくらいに唇を合わせた。
「本当は顔を見てました。好きなんすよ。あんたの顔」
「へえ。そうなのか」
　シンドバッドが目を丸くした。
「……長い付き合いなのに初耳だな。お前とはよく目が合うなとは思ってたが」
「まあね」
　真面目に告白したのに軽く躱されてしまった。マスルールは答えを濁して見下ろしている人に笑いかけると、横たわるシンドバッドの脇に手をついて身を起こした。下方に移動して膝をさらに大きく開かせ、その間に蹲る。すでに形を変え始めているシンドバッドの性器に手を添えて支え、根元のほうから先へ向かって圧をかけずに撫で上げた。するとシンドバッドが、せつなげに息を吐いて腰を浮かせた。触れられるだけでじっとしていられない。そんな様子だ。
　手で数回擦って勃起させ、平常時よりも嵩を増したものに顔を近づけていく。すぐには咥えず、舌の先であやして頃合いを測ってから、まずは尖端に吸いついた。

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【サンプル01】


【サンプル02】

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【サンプル】

「うるっせえなあ……」
　声がした。シンドバッドの足下からだ。
　シンドバッドがぎょっとして、老人は落ち着き払った様子で、同時に声のしたほうを振り返る。そしてシンドバッドは世にも奇妙な光景を目の当たりにした。
　死体の少年が伸びをしている。
（違う違う。死んでない死んでない）
　さっき確かめたから知っている。少年は単に眠っていただけだ。たぶん。それよりも何だか無性に嫌な予感がするのが気になった。シンドバッドは珍しく迷っていた。いい予感は当たった試しがないが、悪い予感は不思議と当たるのだ。
　ここはやはり最後まで事の真相を見届けるべきか。それとも、このまま知らん顔でさっさと立ち去るべきか。心を決めかねたまま、シンドバッドは寝ぼけ眼で怠そうに首を捻っている元死体――ではなく少年を見下ろした。
（ふーん。これは……）
　少年は長い黒髪と黒い目をしていた。表情はぼんやりしているのに、切れ長の瞳には強い光が宿っている。目を開けても見た目の年齢の印象は変わらなかった。十代前半という見当は当たらずともそう遠くはないだろう。子供というほど幼くはないが、大人と呼べるほど老けてもいない。
　正直に言うと、服装は意外なほどまともだった。足元が裸足であることを除けば、特に汚れてもいないし、どこかが破けているようにも見えない。これだけ近づいても異臭がしないから、身体も清潔にしているようだ。
　こんな往来で無頓着に寝ているから、てっきり決まった住居を持たない浮浪児かと思ったのだが――。
「ナニ見てんだよ」
「あ、ああ……すまん」
　じろりと睨まれ、シンドバッドはハッと我に返った。少年が挑戦的な眼差しでシンドバッドを見返していた。声はひどく不機嫌そうだ。無理もないかも知れない。（たぶん）普通に昼寝をしていて、ふと目を覚ましたら知らない男がじっと自分を見つめていたのだ。警戒もするだろう。
　そう自分を納得させて、シンドバッドはとりあえずあらぬ誤解を払拭するべく少年の前にしゃがみ込んだ。見知らぬ他人同士が仲良くなるには、まずは挨拶からだ。
「俺はシン。通りすがりの旅の者だ。お前さんが道端で行き倒れてるんじゃないかと思って心配したんだが、そうではなかったようで安心したぞ。気分はどうだ。立てるか？」
　事の次第を説明しながら友好の印に片手を差し出す。
　が、その手がぴたりと止まった。
　少年が嫌そうに顔を顰めたからだ。
「触んな」
「うん？」
「汚ねえ手で俺に触んなって言ってんだよ」
　動物が唸るような声だった。今にも噛みついてきそうだ。
「なるほど。気がつかなくて悪かった」
　シンドバッドは服の下から洗いたての手拭いをひっぱり出すと、一旦差し出した手を引いて取り出した布でごしごし拭いた。そしてまた少年に向かって手を伸ばす。
「これでいいか？」
「――はあ？」
　少年が絶句して、不気味なものを見る目でシンドバッドの手のひらを見つめた。思わず笑いそうになる。なんだ。やはりただの子供じゃないか。案じることはない――たぶん。
「家があるなら送って行こう。ほら。俺の手に掴まれ」
「気をつけた方がいい」
「え？」
　シンドバッドは声のした方を振り返った。さっきの老人が少し距離を置いてシンドバッドと少年を見ていた。ずっと黙ったままだったからとっくにいなくなったのかと思っていたが、そうではなかったようだ。
　シンドバッドと目が合うと、老人は不安げにもう一度「気をつけろ」と無言で口を動かした。
「なんだなんだ。爺さん、そいつはどういう意味――」
「……触んなって、」
　いきなり、シンドバッドの頬を鋭い冷気が叩いた。
　空気が動いたというのではない。それは氷の棒で頬を殴られたような衝撃だった。
　突然、少年が咆えた。
「言ってるだろーがよおぉ――――――！！」

　--

「シン？」
　ジュダルがシンドバッドの手を引いた。物言いたげに見上げてくる。
「あー……」
　シンドバッドは答えに詰まって頭を掻いた。せっかく戻ってきてくれたのに、かわいそうなことをするかも知れない。しかし正直に言うしかない。
「すまない。どうやら俺のほうが急に忙しくなりそうだ。これは部下からの手紙でな。こっちで大きな仕事があるんだ。俺は一足先に来たんだが、部下は明日こちらに着くらしい。あいつらと合流したら俺はすぐに出かけなきゃならない」
　一旦言葉を切って、シンドバッドはジュダルの頭にそっと手を置いた。
「残念だが、時間切れだ」
　黙ったままのジュダルから離れ、シンドバッドは奥に引っ込んでいた宿の主人を呼んだ。
「急ですまないが、今夜限りでいったん部屋を引き払いたい。明日の朝にはここを出ようと思うんだ。宿代は前払いしたが、足りなければ残りを精算をしてもらいたい。いいかな？」
「かしこまりました。足が出るようなら明日の出発までにお知らせしますよ。いい旅を、旦那」
「ありがとう。またこの町に来ることがあったら、ぜひまたここに泊まらせてもらおう」
「そいつはどうも！　またどうぞご贔屓に」
「……ジュダル？」
　主人と挨拶を交わして振り返ると、いつのまにかジュダルがいなくなっていた。
　宿の玄関先はそれほど広くない。一目で見渡せる室内のどこにもジュダルの姿はなかった。シンドバッドは慌てて表に飛び出した。
「ジュダル！」
　ジュダルはすぐに見つかった。宿に背を向け、すたすたと元来た道を歩いていく。シンドバッドの声は届いているだろうに振り向こうとはしなかった。
「おい、待てって。どこへ行くんだよ」
　すぐに追いついて、ジュダルの腕を掴んだ。それでもジュダルは振り向かなかった。シンドバッドに顔を見られまいとしてか、頑なにこちらを向こうとしない。子供っぽい身勝手と強情さに腹が立った。
「なぜ勝手にどこかへ行こうとするんだ？　答えろよ、ジュダル！」
　ここは人目のある道の真ん中だ。そんなことはわかっている。血相を変えてジュダルの腕を掴むシンドバッドの脇を、通行人が不審そうにじろじろ見ながら通り過ぎていった。良くて兄弟喧嘩か、下手をすればもっとまずい想像をされているかもしれない。けれど今はどうでもよかった。目の前のジュダルを振り向かせるほうが大事だ。
「こっちを向けよ。俺を見るんだ」
「……シン」
「うん？」
　ジュダルが小さな声で何事か呟いた。顔を近づけて覗きこむ。黒い瞳と目が合った。こぼれ落ちそうに見開かれている。じっと見つめていると、ジュダルはふいに瞬きをした。そのままぎゅっと目を閉じてしまう。
　胸を衝かれ、気づくとシンドバッドは思わずジュダルを引き寄せていた。俯く頭を自分の胸に抱え込む。体を二つに折るようにして強く抱きしめた。
「驚かせたのならすまなかった。顔を上げて、俺の目をちゃんと見てくれ。そしてまずはお前の話を聞こう。言いたいことがあるなら言ってごらん」
　懐でごそごそとジュダルが動いた。押し殺した声で言う。
「……バカシン……」
「そうだな。お前の言う通りだ。わかった。用が済んだら必ず戻ってくるから、部屋はあのままにしておこう。お前は時間が許す限りあそこにいていいし、もしもお前の仕事が先に終わっても、あの部屋で俺の帰りを待っていてくれ。それでどうだ？」
　反論の余地を与えないよう、声を強めて一気にまくし立てた。こういう時は多少強引なほうが上手くいく。
「とにかく話をさせてくれないか。せっかく知り合ったんだ。できればこんな別れ方はしたくない。言い訳くらいさせてくれたっていいだろう？」
「――」
　またジュダルが小声で何か言った。よく聞こえない。
「何だって？　すまん、聞こえないんだ。もっと顔を近づけて、耳元で言ってくれないか」
「……せよ」
「聞こえないよ、ジュダル……」
　身を屈め、頬と頬と擦り合わせるくらいに顔を近づける。
　――と同時に、シンドバッドの顎に衝撃が走った。遅れてジュダルの声が耳に響く。
「離せって言ったんだよっ」
　一瞬眩暈がして、冗談じゃなく目の前に火花が散った。
　不意打ちだったからまともに拳が入ったらしい。シンドバッドはふらふらと地面に尻餅をついた。殴られるついでに突き飛ばされたようだ。
「バカシン！　お前なんか大っ嫌いだ！　勝手にどこへでも行っちまえっ！」
　思いきり叫ぶと、ジュダルはシンドバッドに背を向けて走り出した。一直線に走り去る後ろ姿がみるみる小さくなっていく。シンドバッドは道に座り込んで呆然と見送るしかなかった。
「いってぇ〜……」
　殴られた顎をさすると、顔を顰めたいくらいの痛みがあった。朝には色が変わっているだろう。
「あの野郎……。グーで殴りやがった」
　冷静になったのはジュダルの背中がすっかりみえなくなって、しばらく経ってからだった。引いていく痛みの代わりに、自分の吐いた台詞がありありと頭の中に蘇ってくる。
　途端に頭を抱えそうになった。
「……なんてこった」
　どうしようもない。
　途中からは、半ば本気で口説いていた。

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【サンプル】

　シンドバッドは冴えた目で高い天井を見つめながら、砂漠の迷宮で偶然出会った謎めいた魔法使いに思いを馳せた。
（今まで何人もの魔導士を見てきたが、あれほどの魔力(マゴイ)を有した者には会ったことがない……）
　しかもまだ少年だ。いくら才能があるとはいえ、あの年では修行をした年数もそれほど長くはないはずだ。その証拠に、ジュダルには肝心なところで自分の力を上手く制御できていないような節が見られた。今回はそれが幸いした。ジュダルの魔法が未完成だったからこそ助かったとも言える。
　しかし荒削りで安定しない部分を差し引いてもジュダルの魔法の威力は絶大だった。あれは並大抵の才能ではない。
　一般的な魔導士など足元にも及ばないほどの。
　それはまるで伝説の――。
（……バカな。そんな奇跡かお伽噺みたいなことが、そうそうあるとは思えん）
　占いや祈祷を生業とする者は大勢いるし、もっと魔力の高い者もそう珍しい存在ではない。はるか昔、シンドバッドが冒険を始めたばかりの頃に、未だ「伝説」と呼ばれ続ける特別な魔法使いをその目で目撃したこともある。魔法や魔法使いは人々にとって、決して夢や幻の存在ではない。少しでも才能のある者を専門に学ばせる学校まであるほど世の中に浸透している。
　けれど実際に魔法を使う側からすれば話は別だ。魔法とはいつの世もやはり人智を越えた不可思議な力であり、そう簡単に使いこなせるものではないのだ。単一魔法のみを得意とする者でも十分に需要があるくらいで、複数の魔法を使いこなす優秀な魔導士など一握りしかいないのが現実である。
（ましてや、この俺を圧倒するほどの魔力(マゴイ)を持つ者が存在するとは―）
　複数の金属器使いであるシンドバッドはまた、自他共に認める超人的な魔力の持ち主でもある。魔法の威力や洗練度だけならばシンドバッドを凌駕する魔導士は当然いるけれど、金属器込みとなれば大抵の相手に負ける気がしない。実際に負けたこともない。だからこそシンドバッドは前人未踏の複数迷宮攻略という偉業を着実に成し遂げている。
　その自分があのジュダルに手こずった。ジャーファルとマスルールという優秀な眷属の援護がなければ、相討ちか、下手をすれば命を落としていたかもしれない。それは卑下でも謙遜でもない。シンドバッドが万全のジュダルの力を目の当たりにして実感した現実だ。
　やはり初めて彼と出会った時に感じた違和感は当たっていた。あの子供は徒者ではない。
（どうも怪しいと思った時点で、どんな手を使ってでも捉まえておくべきだったかな。今さら言っても詮無い話だが……）
　考え込むうちにますます眠れなくなってきた。シンドバッドはため息を吐いて寝台の上で寝返りを打った。
　その時だ。
（―何だ、この感じは……？）
　突然の異変を感じてシンドバッドは起き上がった。静かな夜の空気を乱す存在が近づいている。大きな力だ。それは凄まじい速度でシンドリア王宮の上空に迫ってきていた。
　次の瞬間、王宮のどこかで大きな物音がした。
　巨大な岩石が城の外壁に衝突でもしたかのような破壊音と、建物全体を揺るがすほどの振動が宮殿内に響いた。ほぼ同時に、表から女たちや兵士の絶叫が聞こえてきた。シンドバッドは迷わず飛び起きて部屋を飛び出した。この騒ぎは尋常ではない。
　音の方向を辿っていくと、宮殿内の通路の一角に人だかりができていた。兵や召使いたちが入り交じって騒然としている。王宮に居室のあるジャーファルの姿もあった。異変に気づいて真っ先に駆けつけたようだ。
「すごい物音が聞こえたぞ。何があった！？」
シンドバッドが姿を現すと、その場にいた全員が王を一斉に振り返った。
「シンドバッド王！　王よ！」
「だめです、シン！　来てはいけません、お下がり下さい！」
「どういうことだ、ジャーファル」
「下がってください！」
　ジャーファルが厳しい表情でシンドバッドを制した。
「ここは我々に任せて、あなたは――」
「あっ、シンじゃん！」
　聞き覚えのある声が、どこからか聞こえた。シンドバッドはこの声の主をよく知っていた。ほんの数日前、初めて訪れた迷宮の町で、ずっとこの声を聞いていた―。 「ジュダル！？」
　シンドバッドの声を合図にするように、目前の人だかりが突然開けた。奥からジュダルが進み出てくる。
「あーいたいた。やーっと見つけたぜ！」
　シンドバッドの姿を見つけたジュダルが明るく手を挙げた。
　ジュダルの背後には数人の兵士が倒れており、さらにその奥の廊下の壁面に巨大な穴が開いていた。壁を壊して入り込んだらしい。
「ジュダル……なぜお前がここに？」
「シン、いけません」
「いいよ。俺が行かないと収まらねーだろ」
　シンドバッドはジャーファルの制止を遮って、ジュダルの前に進み出た。ジュダルが笑いながら手を振ってくる。先日迷宮で闘った時とは別人のように気さくな態度に、拭い去れない違和感を覚えた。まるで人が変わっている。
「それにしても、ずいぶん乱暴な訪問だな。もうちょっと穏やかな登場の仕方はなかったのか？」
「悪い悪い。外からじゃお前がどこにいるかわかんなかったからさー。とりあえず中を見よっかなーと思ったら、あいつらに見つかって、こっちくんなとかって邪魔しやがるから、ついさ。悪かったって。でもひでー怪我はさせてないぜ？　一応手加減してやったしさ」
「そのようだな」
　シンドバッドはジュダルの背後に視線を移した。ざっと見た限り、倒された者は彼の言う通りいずれも軽傷のようだ。
「だからって礼は言わんぞ。気前よく壁に大穴空けやがって。修理にいくらかかると思ってる。あの壁材高いんだぞ」
「だーかーら、それも悪かった！　ちんたらお前を捜すの面倒だったんだってば」
　渋い顔のシンドバッドを気にする様子もなく、ジュダルがけろりと言い放った。ちっとも悪びれていない。周囲の複雑な反応も気がかりだった。ジュダルと面識のあるジャーファルはともかく、召使いや兵士たちは王宮を破壊して押し入った謎の少年と王の親しげな様子に戸惑いを隠せずざわついている。無理もないが。
「……ったく、余計な手間かけさせやがって」
　シンドバッドは頭を振ってため息を吐くと、目の前に立つ腰を折ってジュダルの顔を覗き込んだ。
「で？　いきなり俺の国に不法侵入した理由は何だ。まさか観光目的でもあるまい」
「そんなの決まってんじゃん。お前に会いたかったからさ、シン。……いーや、シンドバッド」
「ジュダル……お前」
「お前も俺に会いたかったんじゃねーの？」

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